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Cannage et restauration de chaise Thonet n°14
La chaise Thonet n°14, aujourd’hui connue chez Thonet sous la référence 214, est l’un des sièges les plus emblématiques de l’histoire du mobilier. Reconnaissable à sa structure légère en hêtre courbé, à son dossier formé de lignes arrondies et à son assise traditionnellement cannée, elle équipe depuis plus d’un siècle les cafés, restaurants et intérieurs particuliers.
Chez Tapissier Laurot, nous restaurons les chaises Thonet anciennes ainsi que les chaises bistrot en bois courbé inspirées de ce modèle : réfection du cannage, consolidation de la structure, reprise des assemblages et restauration de l’assise.
La Thonet n°14 : une chaise historique conçue en 1859
Créée par Michael Thonet en 1859, la chaise n°14 marque une étape majeure dans l’histoire du mobilier. Michael Thonet avait perfectionné une technique permettant de courber le bois massif, notamment le hêtre, et d’utiliser des éléments standardisés afin de produire des sièges en série
Sa construction était particulièrement ingénieuse : six éléments principaux, dix vis et deux écrous. Les chaises pouvaient être expédiées démontées ; jusqu’à 36 exemplaires tenaient dans une caisse d’un mètre cube avant assemblage sur leur lieu de destination. Plus de 50 millions de n°14 avaient été produites en 1930.
Le modèle est toujours produit aujourd’hui par Thonet sous le nom 214, preuve de la longévité exceptionnelle de son dessin.
Réalisation de Cannage
Une chaise reconnaissable à son bois courbé et à son assise cannée
La silhouette de la Thonet n°14 repose sur très peu d’éléments : des pieds fins, un cadre circulaire et un dossier dessiné par deux courbes caractéristiques.
L’autre élément emblématique est son assise en cannage de rotin naturel. Thonet utilise historiquement le cannage sur ses sièges en bois courbé et le modèle 214 contemporain est toujours proposé avec une assise cannée, en complément de versions en bois moulé ou garnies.
Cette légèreté visuelle fait aussi la particularité du modèle : lorsqu’un cannage ancien casse ou se détend, mieux vaut conserver cette conception plutôt que masquer l’assise sous une solution de remplacement inadaptée.
Refaire le cannage d’une chaise Thonet n°14
Avec le temps et l’utilisation, le rotin travaille naturellement. Un cannage de chaise Thonet peut progressivement perdre sa tension, s’affaisser ou présenter plusieurs brins cassés.
Une réfection devient notamment pertinente lorsque :
- l’assise commence à s’affaisser ;
- des brins de rotin sont cassés ;
- le cannage se fend ou devient cassant ;
- plusieurs croisements sont endommagés ;
- le pourtour du cannage se détériore ;
- la chaise n’est plus suffisamment confortable ou sûre à utiliser.
Lorsque l’état de l’assise le nécessite, nous retirons l’ancien cannage et réalisons une nouvelle assise adaptée au type de cadre présent sur la chaise.
Cannage traditionnel à la main
Sur les modèles dont le cadre est prévu pour un cannage traversant traditionnel, le rotin est travaillé brin par brin directement dans les perforations de l’assise.
Le cannage classique forme progressivement sa trame caractéristique avec ses lignes verticales, horizontales et diagonales, jusqu’à obtenir le motif ajouré régulier associé aux chaises anciennes.
La qualité du travail dépend notamment de la régularité du tressage et de la tension appliquée au rotin. Le cannage doit être suffisamment tendu pour former une assise résistante, sans exercer de contraintes excessives sur le cadre ancien.
Chaque chaise est donc examinée avant intervention : toutes les Thonet anciennes, variantes ultérieures et chaises dites « style Thonet » ne possèdent pas nécessairement exactement le même type d’assise.
Restauration de la structure avant le cannage
Refaire un beau cannage sur une structure fragilisée n’aurait que peu de sens.
Avant la réfection de l’assise, nous pouvons contrôler l’état général de la chaise :
assemblages desserrés, jeu dans les pieds, cadre d’assise fragilisé, éléments de bois décollés ou instables, anciennes réparations, etc.
Lorsque cela est nécessaire et techniquement possible, les assemblages sont repris ou consolidés avant la pose du nouveau cannage.
Le but est de conserver au maximum les éléments existants et le caractère du siège, plutôt que de transformer inutilement une chaise ancienne.
Chaise Thonet originale ou chaise « style Thonet » ?
Il existe aujourd’hui un très grand nombre de chaises anciennes en bois courbé : véritables productions Thonet, modèles provenant d’autres fabricants historiques ou chaises plus récentes directement inspirées de la célèbre n°14.
Une estampille, une étiquette, un marquage sous l’assise, les assemblages et certains détails de fabrication peuvent fournir des indications sur l’origine d’un siège.
Notre intervention porte avant tout sur la restauration du meuble et de son cannage. Elle ne constitue pas une expertise d’authentification ou une certification de valeur.
Même lorsqu’une chaise n’est pas une Thonet originale, une pièce ancienne de bonne fabrication peut parfaitement mériter d’être restaurée.
Restaurer plutôt que remplacer une chaise Thonet ancienne
Le principe même de la n°14 se prête particulièrement bien à la restauration : structure réduite, pièces en bois massif et assise remplaçable.
Thonet met d’ailleurs toujours en avant la durabilité et la réparabilité de la 214 contemporaine.
Une restauration permet de conserver le bois courbé, la patine et l’histoire du siège tout en retrouvant une assise fonctionnelle.
C’est particulièrement intéressant lorsqu’il s’agit d’un ensemble de chaises de salle à manger ou de chaises bistrot anciennes, dont on souhaite conserver l’homogénéité.
Questions fréquentes pour les chaises Thonet n°14
Entre 10 et 20 ans selon l’usage et l’humidité de la pièce.
Oui, nous pouvons consolider les assemblages avant le recannage.
Oui, la canne naturelle s’harmonise en vieillissant. C’est normal et esthétique.
Parce qu’une vraie Thonet n°14 restaurée
= qualité supérieure + valeur patrimoniale + durabilité incomparable.
